Los pasos hacia un diagnóstico
Una vez que hayas notado cambios en la memoria en ti o en un ser querido, comprender y diagnosticar la causa es una parte muy importante para desacelerar la progresión y mantener la salud cerebral. Si a ti o a un ser querido se le diagnostica deterioro cognitivo leve (DCL), Alzheimer u otra forma de demencia, un diagnóstico temprano puede ser fundamental para asegurarte de recibir todo el apoyo, los recursos y el tiempo de planificación necesarios.
Puedes tomar acción
A menudo pueden ser necesarias varias visitas médicas y pruebas para encontrar la causa de los cambios en la memoria. Por eso es importante tener paciencia y seguir intentándolo. Puedes esperar varios pasos en el proceso: 1,2,3
Inicia la conversación con tu médico.
Si has notado cambios en la memoria que afectan tus actividades diarias, solicita una cita para hablar de ello con tu médico de atención primaria. Si has notado estos cambios en la memoria de un ser querido, puedes animarlo a que hable del tema con su médico. O bien, puedes ofrecerte a acompañarlo al médico y describir lo que has observado.
Completa pruebas cognitivas.
Después de describir estos cambios en la memoria, tu médico puede realizar una o más pruebas en su consultorio para evaluar la salud de tu cerebro. Estas pruebas cognitivas suelen incluir una serie de preguntas o actividades para evaluar la atención, la concentración, la resolución de problemas, el conteo o el lenguaje.
Realízate análisis de sangre u orina.
Tu médico también puede solicitar análisis de sangre y orina. Estas pruebas no pueden determinar si una persona tiene Alzheimer, pero pueden ayudar a identificar otras afecciones que podrían estar causando el problema.
Da seguimiento con especialistas.
Tu médico de cabecera puede derivarte a un especialista en memoria, deterioro cognitivo o atención a personas mayores. En ocasiones, puede ser necesario esperar más tiempo o viajar más lejos para ver a estos especialistas, pero es importante seguir adelante. Los especialistas están capacitados en esta área y a menudo pueden detectar o diagnosticar aspectos que no serían evidentes para tu médico de cabecera. Puede que se requieran varias derivaciones antes de obtener una respuesta, pero es importante completar todo el proceso.
Realízate pruebas de resonancia magnética, PET o LCR.
Con el tiempo, un médico puede recomendar pruebas médicas más avanzadas, como una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM), una tomografía por emisión de positrones (PET) o una prueba de líquido cefalorraquídeo (LCR). Estas pruebas son seguras, mínimamente invasivas y pueden desempeñar un papel importante para llegar a un diagnóstico.
Recibir tu diagnóstico.
Después de completar algunos o todos los pasos mencionados anteriormente, tu médico o médicos pueden diagnosticar la causa de los problemas de salud cerebral tuyos o de tu ser querido. Si el diagnóstico es la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia, es importante saberlo a tiempo para que tú y tus seres queridos puedan planificar con anticipación y comenzar a recibir el apoyo, la ayuda y la atención adecuados.
