El Alzheimer crea desafíos en la comunicación que afectan a cada persona de manera diferente. Los cuidadores pueden usar la escucha activa para comprender mejor las necesidades y sentimientos de las personas que viven con la enfermedad. Al conversar con una persona con Alzheimer, escucha atentamente y ofrece ánimo mediante gestos como asentir con la cabeza y contacto visual, repite frases poco claras para confirmar tu comprensión, utiliza un lenguaje corporal relajado y haz preguntas abiertas que permitan a la persona expresarse. La escucha activa puede ayudarte a conectar significativamente con tu ser querido y superar malentendidos.

Una persona con Alzheimer puede tener dificultades para comunicar lo que su cuerpo necesita. Las necesidades personales que no se satisfacen pueden contribuir a cambios de comportamiento y angustia emocional. Verifica dolor, hambre, sed, estreñimiento, sensación de calor o frío excesivo, y vejiga llena. Las personas con Alzheimer también pueden no ser capaces de reportar síntomas de enfermedades comunes como infecciones del tracto urinario, oído o senos paranasales, así como problemas de audición o visión no corregidos.

Los síntomas conductuales pueden ser desencadenados por eventos o cambios en el entorno de la persona. Situaciones como mudarse a una nueva residencia, estancias hospitalarias, amenazas percibidas erróneamente o que se le pida cambiar de ropa pueden afectar su comportamiento. Estos cambios pueden generar estrés, miedo y frustración. Es importante identificar qué causó el comportamiento y tratar de encontrar una solución que brinde seguridad y confort. Los cuidadores pueden reducir ruidos, deslumbramientos y distracciones de fondo y redirigir la atención de la persona.

Los entornos inseguros pueden agravar los síntomas. Los cuidadores pueden garantizar la seguridad de su ser querido limitando el acceso a objetos peligrosos y revisando su capacidad para usar electrodomésticos y responder a llamadas telefónicas y emergencias. A medida que la enfermedad progresa, puede ser necesario supervisar más de sus acciones. Estrategias como configurar recordatorios telefónicos para medicamentos o escribir instrucciones para usar el horno pueden ayudar a que el entorno sea más seguro.

Las personas con Alzheimer a veces pueden experimentar síntomas graves y causar daño a sí mismas o a otros. Si los enfoques para aliviar los síntomas sin medicamentos fallan, los medicamentos recetados son una opción para reducir alteraciones del sueño, depresión, ansiedad y psicosis. Trabaja con el equipo de cuidado de tu ser querido para enfocar síntomas específicos, comprender los posibles riesgos y beneficios y supervisar efectos secundarios.